☺A QUE NO SABÍAS☺

Una serpiente divina.

Nadie lo sabía. Y de hecho, aún poca gente lo cree. Pero Sheila Coulson, una arqueóloga de la Universidad de Oslo (Noruega) ha descubierto que muchísimo antes de que usáramos herramientas de metal y que cruzáramos el Estrecho de Bering por una autopista de algas ya éramos capaces de elaborar pensamientos abstractos, como los correspondientes al arte y la religión. Hasta hace poco se pensaba que las primeras demostraciones de adoración habían surgido en Europa hace unos 40.000 años. Pero Coulson encontró, al estudiar una región de Botswana, evidencias de que allí la cultura San realizaba ceremonias para honrar a la serpiente pitón hace unos 70.000 años.

Plantas que se automedican

A partir de ahora no solo temeremos a los cáctus. El investigador Ian Baldwin ha descubierto que las plantas emplean sustancias semejantes  a hormonas, mucho más eficaces que las producidas por los insectos, para curarse. Estas sustancias recorren toda la planta en cuestión de minutos, siguiendo un camino similar, químicamente hablando, a los procesos que tienen lugar en el cuerpo humano durante una infección.

El cangrejo yeti

El “abominable” ser de la imagen no aspira más que a crustáceo, pero es uno de los últimos descubrimientos del planeta. Lo encontraron retozando entre chimeneas que despiden minerales tóxicos a unos 2,5 kilómetros de profundidad, en el océano Pacífico. Por ahora es muy poco lo que se sabe de él. Los científicos creen que los vellos de sus patas pueden servirle para atrapar el alimento. Tan extraño resulta que los científicos han tenido que crear una nueva familia de animales para clasificarlo. Su nombre es Kiwa hirsuta. Pero tú puedes llamarlo Yeti.

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• Escarabajo de la nieve

  El blanco más puro de la naturaleza ya no está en la leche ni en la nieve, sino en un humilde escarabajo, el Cyphocgilus. Según el investigador Peter Vukusic, de la Universidad de Exeter: “Tiene una blancura que rivaliza con el papel o la pintura.” Y lo consigue con una capa de solo 5 micras de espesor, 25 veces más fina que el papel más blanco. Si los científicos logran imitar el tono de su caparazón, podrían crear mejores detergentes, pinturas más blancas y luces más brillantes.
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• Animales que burlan la extinción

  Primero fueron los pandas. Un análisis del ADN encontrado en las deyecciones de estos plantígrados ha demostrado que existe el doble de ejemplares de lo que se pensaba; serían en total unos 3.000 los animales salvajes que viven en China. Después vinieron los lobos, a los que ya se vuelve a ver en Castilla y León. También vuelven de un ostracismo indeseado los osos en Asturias, los buitres en Asia y dos tipos de sapos de los Andes peruanos.
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Hormigas Récord

Existe un planeta mínimo que, al descubrirlo, nos maravilla. Hoy sabemos que hay hormigas muy peculiares. La Polyrhachis sokolova, por ejemplo, es la única especie que puede vivir bajo el agua, gracias a pequeñas bolsas de aire. Una prima suya tiene la picadura más rápida del planeta. Tan explosiva es, que la puede enviar volando por los aires, para escapar de los depredadores.